La batalla de todos los años ya se inició días atrás, y a pesar de que el secretario de Turismo bonaerense, Ignacio Crotto, había dicho que buscaban que los incrementos en la Costa Atlántica no superaran el 15%, los primeros datos que se conocieron lo contradicen. Los concesionarios de balnearios en La Perla, Playa Grande y Varese, aseguraron que las tarifas oscilarán entre 6.800 y 12 mil pesos por temporada, un 20% más que el año pasado según la ubicación y servicios ofrecidos. Si bien el incremento no resulta excesivo si se piensa en lo que han aumentado otros servicios, vuelve a plantearse la discusión de si no conviene pegar un tarjetazo y arrimarse a playas de países vecinos. Como quiera que sea, Mar del Plata, eje del verano nacional playero, se pone a tono cultural y socialmente, ya que la naturaleza la ha privilegiado desde siempre.

De ayer a hoy

Nacida como la playa selecta de la clase aristócrata, Mar del Plata es hoy el emblema de lo popular, y así se lo festeja cada año. Por eso, si a los demás destinos le va bien, la llegada masiva a La Feliz es un hecho. El verano pasado convocó a más de 3.500.000 turistas, y se estima que con los feriados se supere esa cifra. Con todos los artistas reunidos en el NH City Hotel, hace pocos días quedó presentada la temporada que una vez más tendrá a Moria Casán y Carmen Barbieri, a la española Charo López, Nito Artaza, Pepe Soriano, Virginia Lago y Fabián Gianola, entre otros protagonistas de la cartelera de espectáculos. Vestida de rojo al igual que Martina Gusmán y Lucrecia Blanco, dos de sus compañeras de “La casa de Bernarda Alba”, Valentina Bassi celebró la posibilidad de debutar en Mar del Plata “haciendo teatro clásico `muscarizado`”. Diego Ramos, que integra el suceso televisivo “Violetta” que en 2014 lanzará su tercera temporada, anunció que “nosotros vamos con un musical que implica una jugada fuerte porque somos 30 artistas en escena”, en relación a “Vale todo”, la pieza que encabeza con Enrique Pinti y Florencia Peña y que desde el 2 de enero irá al Auditorium. Rodeando y enriqueciendo esas noches interminables, cientos de restaurantes, boliches, bares y shows callejeros en la rambla, se suman como todos los años a la vida veraniega de la mejor metrópoli costera, y con el corredor marítimo más lindo de la costa. A nivel deportivo la maratón del 8 de diciembre convoca a los amantes del running mientras el 9no Festival Gastronómico (del 11 al 15 de diciembre) atraerá a la mejores chefs, esperando también por la elección de la 42 Reina Nacional del Mar, otro de los eventos destacados. Desde el nuevo circuito turístico Ástor Piazzolla al clásico casino, pasando por la visita a la sala histórica del faro, las playas amplias y sureñas de Punta Mogotes o algún partido de los torneos de verano en el estadio mundialista, los imperdibles marplatenses serán este año más que suficientes para animarse a la escapada y acompañar los días de mar con recitales en vivo de las bandas más consagradas.

Panzada en el puerto

Más allá de todo lo mencionado, quien quiera llevarse una buena impresión de Mar del Plata, no puede dejar de pasar por el puerto. Emplazado en un predio cercano a la boca por la que entran y salen cientos de barcos pesqueros cada día, el complejo gastronómico es una invitación al placer culinario. Los mejores frutos del mar, en un instante, llegan del océano al plato: cazuela de mariscos, camarones al ajillo, salmón grillado, langostinos al natural, paella a la española, mejillones cocidos en su cáscara, calamares en escabeche, rabas, cornalitos, calamaretis… la lista es interminable. Es que si de placeres se trata, llegar a Mar del Plata es también hacer honor a eso que muchos entienden por disfrutar de una buena comida, y no ya asistir a un mero acto de alimentación. “Si bien nos especializamos en sushi, muchos clientes vienen en busca de nuestras parrilladas de mariscos, abundantes en salmón rosado, lenguado y langostinos, en compañía de hortalizas y panaché de verduras”, dicen en el restaurante Minipez, como para empezar a deleitarse. A menos de 20 metros el faro de Mediterráneo indica que se ha llegado a buen puerto: “Somos los más nuevos. Antes había un supermercado de conservas, que en 2001 decidió vender y surgió la idea de poner un lugar de comidas típicas”, cuentan. Como su nombre lo sugiere, su cocina es especialista en la paella, cazuela con calamares y arroz con mariscos. Su abundante picada para tres/cuatro personas, lleva bases de suflé, frituras mixtas y empanaditas de pescado. Cerquita, El Centellón aportan los manjares de la pesca del día también con precios razonables, mientras Piedra Buena, un poco más arriba en precios y glamour, y con pescados que salen bien acompañados de cremas y salsas, agrega a su carta un interior remodelado con catalejos y pisos de madera, para disfrutar la comida como en un auténtico barco. Finalmente, estacionamiento de por medio hace su presentación un grande con nombre propio: Chichilo. El famoso restaurante (hoy con dos sedes) se destaca por su blancura y autoservicio, por lo que basta llegar a la entrada, agarrar bandeja, plato y cubiertos, y comenzar un desfile único por mesadas frías y calientes, donde el salmón blanco con salsa de limón y verduras es una de las mejores cosas que pueden pasarle al ser humano en su vida terrena. Otras delicias a buen precio, que combinan mariscos, cazuelas y pescados, invitan sencillamente a volver y siempre volver.

Vecina y discreta

Apenas a 15 minutos y gracias a la autovía que prolonga la RN 11, espera Santa Clara del Mar, un balneario pequeño donde la playa se vive con mayor tranquilidad si uno desea escaparle un rato al bullicio marplatense. Su villa, humilde y nada coqueta, se mantiene durante todo el año bajo ese efecto de calma, pese a sostener algunas actividades interesantes que la hacen muy visitable. La pesca de embarcado es quizá la actividad más relevante, y motivo de llegada de pescadores ávidos de emociones incluso en pleno invierno. Una vez cruzado el arco de bienvenida, sólo hay que acercarse a su avenida costanera y elegir entre la decena de prestadores que brindan el servicio, y encontrarse así desde sus propias aguas con las mejores especies del Atlántico. Las excelentes piezas en la pesca “variada” son una garantía de la embarcada, y excitantes salidas en busca de tiburones, espectaculares rayas y corvinas rubias y negras, ha ensalzado el ego de pescadores y amantes del deporte en los últimos años, exhibiendo sus triunfos con estirpe ganadora desde escolleras y gomones. Balnearios más despoblados son parte del seductor ofrecimiento local. Desde los paradores ignotos y desolados a los acantilados de la playa El Morro, última de cara a Mar del Plata, y desde donde la gran metrópoli surge de las aguas, entre la bruma. Es famosa aquí la Fiesta de la Cerveza Artesanal en el mes de febrero, que acompaña los carnavales de las calles céntricas y negocios de interés como Mica, en la calle Acapulco y Miramar. Los vecinos médanos de Camet y Mar de Cobo, perfectos para caminar y andar en cuatriciclo, y la vida campera que propone Atlántida, el pueblo cercano con olor de eucaliptos y plantaciones de verdura, le dan a la región un surtido de paisajes y actividades en apenas unas cuadras, buena opción para matizar con la siempre atractiva y seductora Mar del Plata.